YouTube Kids is kapot

donderdag 9 oktober 2025 - 1409 woorden, 8 min read

Als ouder van twee dochters erger ik me echt aan wat YouTube Kids doet—en, specifieker nog, aan wat ze niet doen. Hun belofte is om mij zeggenschap te geven, maar in de praktijk voelt het alsof die belofte is gebroken. In deze blog schrijf ik mijn persoonlijke worstelingen en mijn toekomstige zorgen op.

Waarom YouTube Kids kapot is

Mijn dochters kijken graag naar video’s en ik kan ze dat niet kwalijk nemen.

Als nerd maak ik me niet al te veel zorgen over de hoeveelheid schermtijd; wat me wel zorgen baart, is wat ze binnen die schermtijd doen en tegen welke prijs. In de video hieronder laat ik zien wat ze op YouTube Kids zouden kunnen kijken.

Bron: https://nosto.re/2d9d7a93685ddea163cc47baca4d432a6564b6a1eac1d3a608d22bb2d2e12743.mp4

Wat deze video laat zien:

Veel saaie of repetitieve content wanneer je leeftijdsgebonden content selecteert voor kinderen van 5 tot 8 jaar op YouTube Kids.
Veel content lijkt geoptimaliseerd om angst op te wekken (politie, monsters, dieven, zombies).
Veel content is niet in de moedertaal van mijn kind.

Mijn andere irritaties mbt YouTube Kids:

Mijn kind kan overschakelen naar andere profielen met verschillende instellingen.
YouTube Kids biedt nu portretvideo’s aan naast landschapsvideo’s, wat betekent dat mijn kinderen het apparaat voortdurend draaien terwijl ze video’s wisselen.
Ik kan mijn partner niet toevoegen aan onze Family Link-instelling zonder Google-accounts aan te maken voor elk van mijn kinderen.

YouTube’s filters voor kindvriendelijke content werken niet

Deze documentaire van een uur is het waard om te bekijken. Het zal je mening veranderen over hoeveel YouTube om ons welzijn geeft. (spoiler: het gaat altijd om winst boven welzijn.)

💡 Below is a LLM (GPT-5 nano) generated summary of this video with the use of https://ppq.ai.

Transcript: https://youtubetranscript.org/video?videoId=wnK8VVUMuVs

TL;DR

The video argues that YouTube and YouTube Kids are unsafe for children due to pervasive exploitative content from anonymous “content farms,” NSFW ads, and the use of AI-generated videos. It alleges YouTube tolerates this for profit, shows examples of how content is orchestrated to target kids, and urges parents to monitor kids’ viewing and seek safer alternatives.

Key takeaways

Of the 80% of parents whose children regularly use YouTube, 46% said their child has encountered inappropriate videos on the platform.
Content farms target children by repurposing kid-friendly characters into disturbing, sexualized, or violent content to maximize clicks and revenue.
YouTube Kids app and the regular YouTube homepage can surface inappropriate material due to algorithmic recommendations, even when videos are not explicitly marked for kids.
Some channels openly promote NSFW content via private Patreon pages and links, raising concerns about monetization of child-targeted content.
Coco Melon and other popular kids channels are critiqued for aggressive pacing, bright visuals, and other tactics designed to maximize child engagement.
YouTube ads have become problematic, with sexually suggestive or graphic ads appearing, including AI-generated imagery and “companion” apps that prey on vulnerable users.
The use of AI to create or alter videos (e.g., Runway’s video-to-video edits, minion filters, AI-generated “cute cat” channels with gruesome content) complicates moderation, as many AI-created works don’t fit existing YouTube’s detection mechanisms.
There are real-world concerns and anecdotes about long-term effects on children, including increased anxiety, attention issues, and exposure to harmful material.
The video argues that YouTube’s revenue model (advertising revenue split with creators) incentivizes inaction, and that public pressure or regulatory actions are needed to provoke change.
Solutions proposed include vigilant parental monitoring, safer alternatives (like PBS Kids), and broader awareness to spur advertiser and platform action.

Notable quotes / moments

“We do this only for the money.” — on the motivation behind some NSFW content channels creating videos targeted at children.
“YouTube doesn’t want it to change. Money.” — the core claim about the platform’s incentives.
“YouTube Kids isn’t safe either way.” — summary of the video’s stance on safety.
“Spread awareness to your community is invaluable.” — call to action for viewers by the creator of this video.

Quick breakdown by topic

YouTube Kids and algorithmic risk: Even though some content is labeled as made for kids, the platform’s search/results can still surface unsafe material due to automated recommendations and imperfect human review.
Specific channels and practices: Examples include Spunky-based content farms (with shock thumbnails), channels advertising NSFW content via Patreon, and live-action/2D hybrids that push adult themes to children.
AI and content moderation: Runway’s AI tools and AI-generated content (e.g., “cute cat” channels with gruesome imagery) pose new moderation challenges; many tools lack clear safeguards against harmful outputs.
Advertising and risk: NSFW or suggestive ads appear in YouTube’s ecosystem, including AI-generated imagery and AI chatbot ads, sometimes reaching younger accounts.
Real-world impact: Anecdotes and warnings about how early exposure to explicit or disturbing content can affect mental health, attention, and behavior in children.
Call to action and remedies: Prioritize parental monitoring, seek safer alternatives, and push for advertiser pressure or media scrutiny to force platform changes.

Worth-checking resource list shared by the creator of this video: https://docs.google.com/document/d/1gmVdEKYCbuneNGkbOtRig9-RlVuNzc_r4sIo05bjaZE/edit?tab=t.0

Hier zijn enkele van mijn persoonlijke aantekeningen en wat ik heb geleerd na het zien van de documentaire:

Ik heb geleerd wat Elsagate is (ik wist eerder niet van dit moderatieprobleem op YouTube).
YouTube is zich bewust van dit probleem, maar ze doen er niks aan.
Om dit probleem op te lossen, moet je zelf actie ondernemen. Vertrouw er niet op dat YouTube dit voor jou zal oplossen.
Ik heb hier enkele interessante reacties van video’s gekopieerd.

Alle content wordt door een algoritme geleverd. Een algoritme dat ogenschijnlijk niet om het welzijn van mijn dochters geeft. Waarom? Kijk gewoon naar de content zelf; ik denk niet dat ik hoef te beargumenteren dat dit soort content hen beter maakt. Het is content die is geoptimaliseerd om zo veel mogelijk hun aandacht vast te houden en ze verslaafd te maken. En natuurlijk zijn er contentmakers met dezelfde bedoelingen. Ze zullen het algoritme altijd proberen te omzeilen terwijl ze de grenzen opzoeken wat wel/niet mag van YouTube. Ik kan hen moeilijk de schuld geven; het systeem is de hoofdoorzaak.

Hoe los ik dit probleem op?

Als een creatieve techneut en iemand die begrijpt hoe digitale platforms vandaag de dag werken, denk ik dat ik weet hoe dit kan worden opgelost. Om dit op te lossen, moet je begrijpen hoe het huidige systeem opereert. Er zijn veel benaderingen om een systeem minder relevant of nuttig te maken; één benadering is het bouwen van een alternatief systeem dat beter werkt—beter voor de mensen die het gebruiken en beter voor de mentale gezondheid van onze kinderen.

Laten we teruggaan naar mijn rol als ouder. Ik ben waarschijnlijk de beste persoon ter wereld om te bepalen wat het beste is voor mijn dochters, samen met mijn partner. Ik weet al welk type content ik met hen wil delen, wat ze kunnen kijken. Naarmate ze ouder worden, zullen ze weten wat ze leuk vinden om te kijken en kunnen ze mij vragen dingen voor hen op te zoeken. Als hun interesses veranderen, kunnen ze mij vragen inhoud te verwijderen die ze niet meer willen. Nog een mooi ding is het samen ontdekken van nieuwe content. In deze ontdekkingsmodus vind ik het erg belangrijk dat ik zeggenschap heb en indien nodig kan wegsturen van bepaalde content. Het gaat niet alleen om het ontdekken van nieuwe content; het gaat ook om het ontdekken van nieuwe interesses van mijn dochters.

Ik denk dat zeggenschap hebben als ouder hier de sleutel is. Daarom is er Operation Kidstr.

Tijdens de ideeënfase en ontdekkingsfase zullen er meer artikelen gepubliceerd worden.

Binnen dit initiatief heb ik de verantwoordelijkheid op me genomen om een demo te bouwen - https://kubo.watch. Het doel van de demo is aan te tonen dat je volledige ouderlijke zeggenschap kunt uitoefenen over wat je kinderen kunnen doen, gebaseerd op vertrouwen.

De demo richt zich op video content, net zoals YouTube Kids.

Hier zijn enkele visuele mockups van de demo.

De verdere voortgang van Operation Kidstr kan hier worden gevolgd:

Als je geïnteresseerd bent om aan dit initiatief deel te nemen, neem dan contact op. We staan open voor ideeën en voor elke vorm van ondersteuning.

Gebruikte bronnen voor het schrijven van dit artikel